От промышленности до народной медицины: уникальность жожоба

Как хранить масло жожоба

Молекула эфира жожоба способна полимеризоваться под воздействием солнечного света — даже небольшие дозы ультрафиолетового излучения приводят к соединению молекул в длинные полимерные цепи, что изменяет структуру эфира с жидкой на вязкую.

Именно поэтому очень важно хранить масло жожоба в непрозрачных или темных стеклянных, пластиковых или металлических емкостях. В прозрачных банках оно уже через несколько часов превращается в густую, восковидную массу.

Еще одна особенность масла жожоба – его способность изменять свою структуру в зависимости от температуры: в теплой среде оно выглядит как густая золотистая жидкость, при охлаждении превращается в восковую пасту, а при нагревании снова становится жидким – без потери полезных свойств.

Жожоба относится к эфирным маслам, почти без запаха, но способна содержать аромат и свойства других эфирных масел, растворенных в ней. Поэтому ее часто используют как базовое масло в ароматерапии.

Как масло жожоба помогло спасти китов от истребления

Химический состав масла жожоба очень похож на спермацет — жидкий эфир, который присутствует в полостях головы кашалота. Когда-то ошибочно полагали, что это сперма кита, отсюда и название. Спермацет активно использовался в XVIII веке: для изготовления свечей, позже — масел и косметических кремов. В XX веке из него начали добывать цетиловый спирт.
Сегодня охота на кашалотов запрещена, а спермацет успешно заменен маслом жожоба — благодаря почти идентичному составу.

Целебные свойства жожоба были научно подтверждены только в 1970-х годах. К тому же жожоба применялась в США во время войны как заменитель смазочных материалов для военной техники, иногда для изготовления красок.

После того как химический анализ подтвердил, что масло жожоба по составу идентично драгоценному спермацету, оно привлекло внимание не только производителей техники, но и экологического сообщества.

В 1970-х годах в Калифорнии состоялось несколько крупных конференций, посвященных маслу жожоба — обсуждали вопросы его выращивания, адаптации к климатическим условиям (в частности, к пустыне Сонора и полуострову Нижняя Калифорния), а также возможность масштабного производства.

Существовало даже сообщество под названием Jojoba Witness Society, которое возглавлял доктор Томас Мива. Оно насчитывало 12 участников, которые называли себя «пилигримами» и вместе с учеными и активистами работали над тем, чтобы полностью прекратить уничтожение китов и заменить спермацет жожобой — в промышленности, фармакологии и косметике.

В то время их стремления считались утопическими, но сегодня можно с уверенностью сказать, что они победили.

Натуральные средства на основе жожоба в традиционной медицине

Еще во времена китобойного промысла было замечено, что порезы и ожоги на руках китобоев заживали почти мгновенно после контакта со спермацетом.

Подобные наблюдения, вероятно, сделали и коренные народы Америки в отношении масла жожоба. По словам испанских миссионеров, жожоба успокаивала солнечные ожоги и применялась для лечения язв, ран и термических повреждений.

Масло жожоба также оказывало антисептическое действие благодаря своим антибактериальным свойствам, использовалось как средство по уходу за кожей и волосами, а также входило в состав ритуальных предметов в магических практиках.

В XVII-XVIII веках коренные народы Мексики и Южной Америки использовали масло жожоба в качестве своеобразного «жидкого золота» — местной валюты, которую обменивали на еду, оружие и украшения.

Коренные американцы даже употребляли жожобу в пищу, хотя с питательной точки зрения она не имеет большой ценности – эфиры практически не усваиваются в процессе пищеварения, и масло выводится из организма в неизменном виде.

Это свойство делает возможным применение масла жожоба для лечения трещин сосков у женщин во время грудного вскармливания без риска для младенца.