Вітамін C у косметології

На відміну від більшості ссавців, людина не здатна синтезувати вітамін C самостійно через відсутність ферменту, який перетворює глюкозу на аскорбінову кислоту. Тому ми повністю залежимо від його надходження з їжею. У молодому віці забезпечити достатній рівень вітаміну C відносно легко, однак із часом ситуація ускладнюється.

У нормі високі концентрації аскорбінової кислоти присутні як в епідермісі, так і в дермі. Проте вітамін C у шкірі легко пошкоджується або руйнується під впливом чинників довкілля — озону, тютюнового диму та ультрафіолетового випромінювання. Крім того, з віком його рівень у шкірі знижується з причин, які досі залишаються не до кінця з’ясованими.

В епідермісі вміст вітаміну C зменшується на 31 % при фотопошкодженні та на 39 % у зрілій шкірі. У дермі ці показники становлять відповідно 37 % і 30 %. Зменшення концентрації аскорбінової кислоти асоціюється з формуванням зморшок, втратою еластичності й іншими ознаками старіння. Аналогічні процеси відбуваються і при дефіциті вітаміну E.

Логічно припустити, що підвищення рівня вітаміну C у шкірі має призводити до позитивних змін. Саме тому з 1980-х років вітамін C активно застосовується в косметології. Йому приписують зменшення зморшок, потовщення епідермісу, зниження фотопошкодження, освітлення шкіри та покращення стану при акне — зокрема завдяки зменшенню окиснення сквалену в себумі. Вітамін C також вважається одним із ключових інгредієнтів догляду за шкірою в період менопаузи.

Втім, у цієї історії є і зворотний бік. Доставити вітамін C у шкіру в стабільній, ефективній і водночас не подразнювальній формі надзвичайно складно. Крім того, ефект від топічного застосування вітаміну C суттєво варіює між людьми: одні користувачі зазначають виражені покращення, інші — не помічають жодних змін.

Причина цього явища полягає в тому, що у людей із високим харчовим споживанням вітаміну C ефект від косметичних засобів із ним мінімальний або відсутній. Вітамін C транспортується до шкіри з кров’ю, і в разі достатнього надходження з їжею або добавками його рівень у тканинах досягає стану насичення, після чого вже не може підвищуватися.

Проникнення та стабільність: головні виклики вітаміну C

Першою серйозною перешкодою для проникнення вітаміну C є роговий шар. За грубої, потовщеної поверхні шкіри аскорбінова кислота практично не проникає. У таких випадках допомагають пілінги, ексфоліація та дермабразія.

Додаткову складність становить pH: для кожної форми вітаміну C існує оптимальний рівень кислотності. Так, аскорбінова кислота стабільна за pH нижче 3,5 і не проникає в шкіру за pH вище ніж 4,0, що означає доволі агресивне середовище. До того ж аскорбінова кислота швидко окиснюється у воді, тому вода не має стояти першою в INCI засобів із цією формою вітаміну C.

Найефективніший формат для аскорбінової кислоти — гелеподібні сироватки з дуже низьким pH і відносно високим вмістом AHA. Такі продукти можуть бути подразнювальними та не підходять для чутливої шкіри або використання в спекотну пору року. Аскорбілпальмітат має схожі обмеження: він також може спричинити подразнення і проникає в шкіру повільніше.

Стабільні форми вітаміну C

Більш керованими є такі форми, як sodium ascorbyl phosphate (SAP), magnesium ascorbyl phosphate (MAP) та ascorbyl 2-phosphate 6-palmitate (APPS). Вони стабільні за pH близько 7, добре переносяться шкірою й можуть використовуватися навіть у засобах для очищення. Водночас у кремах або емульсіях із дещо нижчим pH ефект від них розвивається повільніше та менш виражено, хоча загалом ці форми залишаються ефективними.

Відносно новою є жиророзчинна форма ascorbyl tetra-isopalmitate (VC-IP). Вона стабільна за pH нижче ніж 5, добре проникає в глибокі шари шкіри та діє переважно на рівні дерми, зменшуючи фотопошкодження. Ця форма менш придатна для роботи з акне або пігментацією, проте добре зарекомендувала себе в антивікових і післясонячних засобах.

Окремої уваги заслуговує 3-O-ethyl ascorbate (EAC) — «золотий стандарт» вітаміну C з точки зору естетичного ефекту. Він легко проникає в шкіру (за умови не надто грубого рогового шару), стабільний у діапазоні pH 4,0–5,5, добре розчиняється у воді й ефективний навіть у низьких концентраціях. Його дія значно потужніша, ніж в аскорбінової кислоти: 2 % EAC забезпечують освітлювальний ефект, порівнянний із 15–20 % аскорбінової кислоти.

Як вибрати ефективний засіб із вітаміном C

• Звертайте увагу на упаковку

Усі форми вітаміну C чутливі до повітря та світла. Оптимальні варіанти — непрозорі airless-флакони, одноразові капсули або ампули. Класичні туби та баночки часто зводять ефективність продукту нанівець.

• Уникайте надлишку води

Більшість форм вітаміну C окиснюються при контакті з водою. Краще вибирати креми, емульсії або гелі та уникати засобів, у яких вода стоїть першою в INCI.

• Читайте склад

Якщо ви бачите в переліку інгредієнтів ascorbic… або ascorbyl…, продукт справді містить вітамін C. «Органічний екстракт апельсина» чи «ефірна олія лимона» не є еквівалентами вітаміну C, попри маркетингові заяви.

• Оцінюйте харчовий фон

За збалансованого харчування з достатньою кількістю овочів і фруктів або при регулярному прийомі добавок ефект від косметичних засобів із вітаміном C може бути мінімальним.

• Враховуйте спосіб життя

У курців і людей, які активно засмагають, вітамін C у шкірі швидше руйнується. У таких випадках навіть ідеальний раціон не компенсує його дефіцит, і топічне застосування може бути особливо корисним.

Вітамін C залишається одним із ключових інгредієнтів сучасної косметології, проте його ефективність завжди залежить від форми, концентрації, стабільності формули та індивідуального стану шкіри.

Це не «універсальна пігулка від усього», а інструмент, який працює найкраще за правильного підбору, розумного застосування й адекватних очікувань.