Кожа и бактерии: защита или угроза?

Каждый квадратный сантиметр поверхности кожи человека заселен бесчисленным количеством бактерий (от 115 тысяч до 32 миллионов микроорганизмов), принадлежащих к десятку разных видов. Источником их существования является окружающая среда: воздух, которым мы дышим, предметы, используемые нами в повседневной жизни, продукты питания и т.д. Большинство бактерий обитают и размножаются в верхнем слое кожи, используя в процессе жизнедеятельности исключительно природные вещества, такие как отмершие клетки или кожное сало. Следовательно, они потребляют лишь то, что лежит на поверхности кожи и не является жизненно важным для человека, никогда не погружаясь в структуру кожи. Бактерии живут на нашей коже, не нанося ей никакого вреда, и составляют понятие «постоянная микрофлора».

Микрофлора кожи

Поверхностный слой эпидермиса (верхний слой кожи) полностью обновляется каждые две недели. Ежедневно с поверхности здоровой кожи отшелушивается около 100 млн чешуек, из которых 10% содержат жизнеспособные бактерии.

Микрофлору кожи можно разделить на две большие группы.:

• резидентная;
• транзиторная.

Резидентная микрофлора – это микроорганизмы, которые постоянно живут и размножаются на коже, не провоцируя никаких заболеваний (то есть является нормальной). Она представлена преимущественно коагулазонегативными кокками (прежде всего Staphylococcus epidermidis) и дифтероидами (Corinebacterium spp.).

Этот вид микрофлоры невозможно уничтожить с помощью обычного мытья рук или даже антисептических процедур, хотя ее численность при этом значительно снижается. Стерилизация же кожи нежелательна: нормальная микрофлора предотвращает колонизацию ее другими, гораздо более опасными микроорганизмами, прежде всего грамотрицательными бактериями.

Транзиторная микрофлора является случайной и состоит из микробов, которые присутствуют также во внешней среде и обладают способностью поселяться на коже, однако в отличие от постоянных обитателей-микроорганизмов, могут развиваться во вред своему владельцу.

Эти бактерии не удовлетворяются остаточными продуктами, а поглощают также жизненно необходимые элементы кожи, такими образом, разрушая ее структуру, вызывая заболевания.

Транзиторная микрофлора может быть представлена E. coli, Klebsiella spp., Pseudomonas spp., Salmonella spp. и другими грамотрицательными бактериями, S. aureus, C. albicans, ротавирусами, в том числе госпитальными штаммами возбудителей внутрибольничных инфекций.

Когда нужна защита?

В норме кожа человека заселена огромным количеством бактерий, мирно сосуществующих на его поверхности или в волосяных фолликулах. Среди десятков тысяч видов бактерий только тысяча или чуть больше представляют опасность для здорового человека.

Если кожный покров цельный и все бактерии остаются на поверхности, можно быть спокойным за собственное здоровье. Инфекции кожи, как правило, развиваются только при наличии травмы, чрезмерной гидратации или когда воспалительные заболевания нарушают ее защитные свойства. Микроорганизмы, способные причинить вред, могут быть как частью постоянной флоры кожи или слизистых, так и попадать извне от других людей или зараженных объектов, а также из окружающей среды.

К бактериальным инфекциям кожи относятся гнойничковые заболевания (пиодермии), а также эритразма, оспенный кератолиз, подмышечный трихомикоз и т.д.

Для противодействия патогенным микробам наш кожный покров обладает несколькими защитными свойствами (эпидермальный барьер, постоянное восстановление клеток, кислое значение рН, иммуноглобулины в составе пота и различные виды флоры).

Постоянная микрофлора участвует в антибактериальной защите кожи, поскольку вступает в противоречие со случайной микрофлорой:

• «географически», поскольку занимает те же места, что и патогенные агенты, и таким образом мешает им поселяться;
• в «пищевом» отношении, поскольку требует значительного количества питательных веществ, необходимых также для развития патогенных агентов.

К тому же постоянная микрофлора выполняет роль «тренера» для иммунной системы, усиливая ее защитную функцию. Действительно, некоторые полезные бактерии обладают схожими свойствами с патогенными микробами, оказывая стимулирующее действие на иммунную систему. Научившись и привыкнув производить антитела к безвредным бактериям, она во всеоружии будет давать достойный отпор настоящей инфекции, привнесенной патогенными микроорганизмами.

Микрофлора, природной средой которой является кожа, способна также выделять специфические субстанции для угнетения роста транзиторных микроорганизмов и даже уничтожения их, влияя на образец «природного антибиотика». Наконец, полезные бактерии постоянной микрофлоры позволяют поддерживать уровень pH в пределах 5,5, что способствует их собственному развитию и является достаточным для предотвращения образования патогенной микрофлоры.

О рН кожи: не навредить!

Состав постоянной микрофлоры зависит от среды, в которой она развивается, то есть состояния поверхности кожи. Этот состав различается в зависимости от пола, возраста или части тела. Температура и влажность также могут влиять на нашу микрофлору в зависимости от места обитания, времени года и даже продуктов, которые мы потребляем. Недостаточное или несбалансированное питание способно влиять на кожную среду и ослаблять иммунную систему, что в результате будет снижать эффективность ее защиты. Несмотря на эти переменные факторы, на поверхности кожи существует настоящее конкурентное равновесие между «хорошими» бактериями постоянной микрофлоры и «плохими» бактериями случайной микрофлоры. Поддержание этого равновесия преимущественно связано с рН, значение 5,5 которого достаточно для ограничения роста патогенных микроорганизмов и одновременно не препятствует росту постоянной микрофлоры. Слишком кислый рН губительно влияет на патогенную и постоянную микрофлору, в то время как высокий его показатель позволяет свободно развиваться всем микроорганизмам, особенно патогенным.

Итак, наша кожа имеет естественную защиту в виде физиологической бактериальной флоры, которая предотвращает развитие патогенных микроорганизмов и их агрессивное действие. Все они ведут постоянную борьбу с целью поддержания кислотно-щелочного баланса и стабильного природного уровня рН кожи – 5,5. Так проявляется действие системы естественной защиты кожи.

Применение гигиенических или косметических средств с pH, показатель которого значительно отличается от физиологического уровня, дестабилизирует эту систему. Как следствие, естественная защита кожи снижается, агрессивным бактериям удается поселиться на ней. Скорость появления и выраженность признаков сенсибилизации будут зависеть от чувствительности кожи.

Результатом использования очищающего средства всегда является удаление большой части микрофлоры, присутствующей на поверхности кожи. При неподходящем значении рН равновесие ее экосистемы нарушается, тогда случайная микрофлора поселяется на кожной поверхности и размножается, что приводит к снижению защитной функции и воспаления, вплоть до возникновения инфекции.

Благодаря микрофлоре кожа способна управлять своей системой антибактериальной защиты. Поэтому главным свойством качественного очищающего средства является способность поддерживать эту природную функцию, не нарушая ее.

Чисто, но не стерильно

С нарушением равновесия кожной микрофлоры связана так называемая теория гигиены, возникшая в конце 80-х годов прошлого столетия. Ее довольно упрощенный подход сводится к утверждению, что у детей, которые растут в слишком асептической среде, где риск испытать какое-либо бактериальное влияние почти отсутствует, часть иммунной системы стимулируется в недостаточной степени. Лишенная «настоящих врагов», она вынуждена искать себе другие мишени, провоцируя защитные реакции при взаимодействии с непатогенными микроорганизмами природной среды человека. Это приводит к появлению пищевых и дыхательных аллергий, а также, что самое интересное, кожных: частота атопических дерматитов, таким образом, выросла с 3-4% в 60-х гг. до 15% в 80-х, при этом 85% этих аллергий проявляется в течение первых пяти лет жизни. Такой рост сопровождается резким уменьшением инфекционных заболеваний (холера, туберкулез, гепатит А). И наоборот, при наличии бактериального воздействия иммунная система, мобилизованная борьбой с настоящими патогенными агентами, не тратит свои силы на «ложных врагов». Такими образом, на самом деле задача гигиены заключается в том, чтобы существовать в чистой, но не обязательно стерильной среде.