Стволовые клетки
Термином «стволовые клетки» (СК) в биологии называют клетки, обладающие двумя определяющими свойствами: способностью к неограниченному самоподдержанию (самообновлению) и способностью генерировать один или несколько дифференцированных клеточных типов (сами стволовые клетки являются, как правило, недифференцированными). Важно, что они способны дифференцироваться приблизительно в 200 типов клеток, например, в остеобласты (клетки костной ткани), хондроциты (хрящевые клетки), адипоциты (жировые клетки), и в том числе в фибробласты (дерму).
То есть стволовые клетки в результате деления способны производить как самих себя, так и дифференцированных потомков на протяжении всей жизни организма. Благодаря этим свойствам стволовые клетки служат источником восстановления ткани в процессах физиологической и репаративной регенерации, т. е. являются как бы стволом дерева, от которого отходят ветки и листья.