Рубец — это измененный участок кожи, оставшийся после заживления раны или ожога. Рубцы отличаются от неповрежденной кожи тем, что они лишены волосяных фолликулов, сальных и потовых желез. Цвет рубцов обычно темнее или светлее нормальной кожи (в редких случаях цвета кожи).
Рубцы являются одним из самых неприятных косметических недостатков. По цвету, размерам, форме они бывают самые разные. Могут быть вдавленными или приподнятыми над поверхностью кожи, узкие или широкие, прямые или изогнутые, ровные или прерывистые. Иногда рубцы болят, зудят, иногда не дают никаких ощущений. Избавиться от рубцов чрезвычайно трудно, хотя современная дерматокосметология находит все новые возможности и добивается впечатляющих результатов в этом направлении.
Отношение к патологическим рубцам порой бывает очень своеобразным. Например, в некоторых немногочисленных племенах Южной Америки и Океании взрослеющим членам общества для повышения их социального статуса специально делают шрамирование, чтобы придать сходство с крокодилом — их тотемным животным. В современных бодиарт-технологиях тоже развито шрамирование, и у этого течения немало сторонников и последователей.
Однако для большинства людей наличие патологических рубцов, особенно в функционально важных зонах, представляет собой очень большую проблему. Не менее актуальным является вопрос профилактики патологического рубцеобразования в эстетической медицине.